Štvrtý album kanadskej elektronickej skupiny Crystal Castles nemôžeme považovať za pokus o comeback po odchode speváčky Alice Glass. Ethan Kath sa o návrat ani nepokúša a smelo pokračuje i bez nej, hudobne iným smerom, temnejšie a pomalšie.
Najskôr sa ale museli postupne zmeniť Crystal Castles. Prvý väčší posun vo zvuku prišiel s tretím albumom III a zásadou - žiadne počítače, kedy Kanaďania zobrali do rúk iba syntetizátory a klávesy. Nasledujúcou zmenou, ktorá definuje zvuk formácie v súčasnosti, bol odchod vokalistky Alice Glass koncom roka 2014. Už po pol roku Ethan Kath vydal singel Frail s novou speváčkou Edith Frances.
Štvrtý album je zatiaľ najtemnejší, dominuje pochmúrny zvuk syntetizátoru a low-fidelity efekty či glitche. Ukričaný spev Edith znie iba na pozadí, podprahovo sa nám snaží niečo zdeliť, no akoby zaniká skôr, než sa to podarí. I toto dotvára atmosféru albumu, ktorý postupne graduje, občas však mierne pribrzdí, aby držal poslucháča v napätí a neistote čo príde.
Edith Frances sa nehrá na náhradu za Alice Glass
Amnesty (I) otvára track Femen, v ktorom sú použité útržky zo ženského speváckeho zboru Scala a ich verzie piesne Smells Like Teen Spirit. Už druhá pieseň Fleece ukazuje kvality Edithinho spevu. Striedajú sa jemnejšie housove pasáže so spevom a brutálnejšie, klávesové časti odkazujúce skôr na pôvodnú tvorbu Ethana Katha. Nasleduje mäkší a ľahší Char, kde krásne vyniká skľúčený spev, po ktorom prichádza prebudenie v podobe najrytmickejšej a najagresívnejšej skladby albumu Enth.
Pre Crystal Castles sú charakteristické zvraty, či už striedanie rýchlych a hlučných skladieb s pomalšími a nežnejšími, tak i v rámci jednej piesne. Sadist začína pomaly, niekde v pozadí počuť pokojný ženský spev, ktorý niekoľkokrát strieda úpenlivý zvuk syntetizátoru. Tell Her How To Hunt je na prvé počutie inštrumentálna skladba. No pri pozornejšom vypočutí badať pod hudbou i nejasný a neidentifikovateľný spev a celkovú náladu albumu ďalej stupňuje Chloroform.
Nové duo spolu funguje takmer dokonalo
Nasledujú dve najsilnejšie skladby albumu. Frail bol prvý nový song, ktorý po troch rokoch skupina vydala, a zároveň aj prvé predstavenie prichádzajúcej speváčky. Potlačenie spevu do pozadia, pod hudbu, sa v týchto chvíľach stáva kontraproduktívne, žiadalo by sa viac voľnosti a počuť Edithin spev naplno! Naopak, pri pokojnejšej Concrete funguje spojenie dua opäť vynikajúco. Ornament ešte viac spomaľuje a pripravuje poslucháčov na záver albumu. Jeho digitálne vydanie ukončuje Their Kindness is Charade, kde tichý a harmonický spev naposledy preruší Kath a jeho hlučné klávesy.
Vydanie na fyzickom nosiči obsahuje v porovnaní s digitálnou verziou o jednu bonusovú skladbu viac. Kept, podobne ako Femen, je bez vlastného textu, doplnená výstrižkami iných skladieb, v tomto prípade zo skladieb New Year a Other People od Beach House. Ide o plnohodnotný song z albumu, ktorý nemá len úlohu vaty na doplnenie špeciálnej edície. Svojím zvukom evokuje a pripomína debutovú nahrávku Crystal Castles z roku 2008. Tu narážame na jediný zjavný nedostatok Amnesty (I). Ethan Kath pri produkcii menej experimentoval či riskoval ako v minulosti a stavil skôr na istotu.
A ako môže jeden album zmeniť svet k lepšiemu? Crystal Castles sa rozhodli venovať celý svoj podiel z albumu Amnesty (I) ľudsko-právanej organizácii Amnesty International, ktorá bojuje za dodržiavanie ľudských práv na celom svete. Taktiež vyzývajú ďalších hudobníkov a hudobníčky k rovnakému kroku.
PS: Charitatívny rozmer svojej tvorbe dodáva aj Alice Glass, ktorá od opustenia Crystal Castles svojpomocne vydala v júli 2015 skladbu Stillbirth. Singel mal zvýšiť povedomie o domácom a sexuálnom násilí, výťažok šiel na pomoc obetiam takéhoto násilia.
Crystal Castles – Amnesty (I)
(2016, Fiction Records)
1. Femen
2. Fleece
3. Char
4. Enth
5. Sadist
6. Teach Her How To Hunt
7. Chloroform
8. Frail
9. Concrete
10. Ornament
11. Kept*
12. Their Kindness Is Charade
*skladba sa nachádza iba na CD a platniach
Vypočujte si album na Deezeri:
Autor: Michal Stupavský
Súvisiaci interpreti: Crystal Castles
