Prvé januárové dni sú v hudobnej brandži Veľkej Británie typické pre napätie, ktoré vyvoláva anketa BBC Sound of. Ide o vyhlásenie relatívne čerstvého hudobného mena s predpokladanou veľkou budúcnosťou pre nadchádzajúcich dvanásť mesiacov. K menám ako Keane, Adele, Mika, Ellie Goulding alebo Sam Smith sa pre tento rok pridáva Chappell Roan.

"Nikto si tento úspech nezaslúži viac ako Chappell Roan," povedal v živom vysielaní rádia BBC Radio 1 moderátor Jack Saunders, ktorý loví nové talenty v relácii Radio 1's Future Artists a sprevádza oficiálnou singlovou hitparádou. S víťazkou titulu, o ktorom rozhodovali aj Dua Lipa či Elton John, urobil exkluzívny rozhovor. Britský verejnoprávny vysielateľ sľubuje jeho čoskoré zverejnenie.

Byť queer je hriech

Dvadsaťšesťročná umelkyňa, vlastným menom Kayleigh Amstutz, sa narodila v konzervatívnom americkom meste Willard v štáte Missouri. Nachádza sa na stredozápade Spojených štátov amerických (z angl. Midwest, pozn. red.), čo sa často vyskytuje aj v jej tvorbe a samotnom názve debutu The Rise and Fall of a Midwest Princess. Mala naordinované chodiť do kostola trikrát týždenne, navštevovala letné kresťanské tábory a byť queer bolo, pochopiteľne, hriechom. "Len som sa chcela cítiť ako dobrý človek, no mala som v sebe taký kúsok, ktorý veľmi chcel ujsť," povedala pre magazín Variety.

V novembri 2014, čiže v šestnástich, zavesila na Youtube skladbu Die Young pod menom Kayleigh Rose. Pieseň, ktorá v sebe kombinuje zvuk príznačný pre Lanu Del Rey a farbu hlasu à la Clare Maguire, napísala, pre zmenu, v letnom tábore pre umelcov. O polroka neskôr už mala zmluvu s vydavateľstvom Atlantic Records. Umelkyňou s menom Chappell Roan sa stala na ďalší rok, keď jej starý otec Dennis K. Chappell zomrel v dôsledku nádoru na mozgu. Roan je zas z jeho obľúbenej skladby The Strawberry Roan od kovbojského skladateľa Curleyho Fletchera.

Go-go tanečníčka v gaybare

Nekresťanskú otočku zvrtla už ako Chappell Roan v západnom Hollywoode po návšteve gaybaru The Abbey. Skúsenosť ju tak zasiahla a fascinovala, že sa stala inšpiráciou pre singel Pink Pony Club. V tom istom rozhovore pre Variety priznala, že chcela byť go-go tanečníčkou, no nemala na to odvahu, a tak o tom radšej iba napísala.

Nádejný indie-popový singel produkoval Dan Nigro (Caroline Polachek, Olivia Rodrigo). Prácou na albume Olivie Rodrigo, čerstvej superstar so singlom Driver's License, stratil záujem pokračovať so Chappell Roan. V Atlantic Records sa zas vplyvom pandémie potrebovali zbaviť nerentabilného bremena. Čerešničkou na torte bol už len rozchod s priateľom, s ktorým bola štyri roky.

Lenže skladba o tancovaní v gaybare si žila svojím životom a naberala úspechy. Najprv sa stala jednou z najlepších skladieb roku 2020 podľa USA Today a neskôr ju magazín Vulture označil za jeden z hitov leta 2021. To už mala viac ako desať miliónov prehratí na Spotify. Pre porovnanie, dnes má asi 36-krát viac.

Kefír a popieranie

Práve vďaka takémuto úspechu sa Chappell Roan podarilo získať zmluvu so Sony, pričom naďalej pracovala na svoje živobytie rôznymi profesiami "smrteľníkov". Pod hlavičkou tohto vydavateľstva sa jej znovu podarilo spojiť s Nigrom a vyprodukovať viac skladieb, ktoré sa neskôr stali kúskami prvej nahrávky. Samozrejme, na rad prišli aj koncertné vystúpenia pre iných umelcov, napríklad pre už spomínanú Rodrigo. Prvé samostatné turné mala vo februári 2023, kde si osvojila okázalý image príznačný pre kultúru drag kráľovien. Tak ako väčšina drag umelkýň, aj Roan si svoje kostýmy robila sama, pričom každá zastávka turné mala inú tematiku.

Skutočný veľký prelom prišiel v apríli minulého roka, keď sa singlom stala skladba Good Luck, Babe!. Synth-popová skladba vo svojom úvode pripomína rýchlejšiu verziu Last Christmas od Wham! bez "cingrlátok". Speváčka sa vyznáva žene, pre ktorú boli ich spoločné chvíle fajn, no nechcela mať vzťah, aby nebola teplá. "V queer vzťahoch je veľmi bežné, že sa niekto ešte len oboznamuje so svojou sexualitou, a tak pobozká aj sto chlapcov, 'len aby zastavila ten pocit', ako sa spieva v skladbe," povedala vlani pre BBC.

Nahrávka The Rise and Fall of a Midwest Princess zo septembra 2023 je teraz nominovaná na šesť cien Grammy, pričom bojuje aj o prestížny titul Album roka. Navyše sa Chappell Roan môže stať aj Najlepšou nováčičkou roka. Výsledky budú známe už 3. februára.

Speváčka a skladateľka so špecifickým umeleckým vystupovaním si nateraz dáva prestávku, aby sa venovala novej hudbe. Zároveň je v médiách čoraz častejšie skloňovaná s útrapami, ktoré prináša náhla popularita. "Nezaujíma ma, že je normálne urážať a obťažovať ľudí, ktorí sú známi alebo trochu známi. Nezaujíma ma, že je to normálne. Nezaujíma ma, že takéto šialené správanie je súčasťou práce, ktorú robím, či brandže, ktorú som si vybrala. To neznamená, že je to OK... Je zvláštne, že si ľudia myslia, že poznajú niekoho, koho videli online a počúvajú umenie, ktoré robí. Mám právo povedať nie strašidelnému správaniu," cituje jej tiktokové videá BBC.

TIP: Ak si nedáte celý album, dajte si aspoň skladbu My Kink Is Karma. Je to jedna z najlepších vecí, akú som vlani počúval. Do môjho koncoročného výberu som ju nedával len preto, že nie je z roku 2024.

TIP 2: Chappell Roan vystúpi v auguste na Szigete.

Súčasťou longlistu BBC Sound of 2025 boli aj ďalšie zaujímavé mená. Niektoré vám postupne predstaví Mirka Rabčanová vo svojej rubrike Mimo radar.

Autor: Marek Majzon