To, že majú ľudia z BBC čuch na nové talenty je fakt, ktorý dokazujú už deviatym rokom v ankete BBC Sound Of... Jej prostredníctvom svet zoznámili s menami ako sú Keane, Mika či skvelá Adele a teraz prichádza na scénu so svojím sviežim debutom Light After Dark aj 23-ročná speváčka Clare Maguire ako jedna z pätice finalistov pre rok 2011.
Na albume s trinástimi piesňami nahrávanými v priebehu dvoch rokov sa okrem producenta Frasera T. Smitha (produkoval aj nahrávky Kylie Minogue alebo Jamesa Morissona) podieľala aj samotná Clare a vytvorila príjemný a inteligentný popík, ktorý svojimi klavírnymi partmi pripomína OneRepublic, slákmi a elektronickými klávesmi je zase inšpirovaný u jej krajanov Hurts. To, že samotná Clare svojím rozsahom a farbou znie ako mladšia kópia Annie Lennox či Cher je už len čerešničkou na torte.
Odhliadnuc od porovnávania, album Light After Dark obsahuje aj svojské momenty, ktoré ukazujú vcelku slušný potenciál. Otváracie Intro, kde je silný a hlboký hlas Clare iba jemne naznačený prechádza do jednej z najlepších piesní na albume – Shield and Sword. Tá pre mňa ostáva vrcholom albumu, v ktorom sa skĺbi všetko, čo chce celá nahrávka povedať a ako konštatuje samotná speváčka, skladba poukazuje na pocit určitej nadradenosti vo vzťahu, ktoré vedú k hádkam, čo je cítiť aj zo zanieteného a vášnivého prejavu. Zvláštne je, že svojim rytmom navnadzuje k tomu, aby ste sa zo zlosti vytancovali.
V Last Dance naberajú témy na obrátkach – "Nebola som pripravená stratiť ťa, bol si prvý muž, ktorý ma rozhýbal..." znie ako óda na svojho partnera z tanečnej školy, avšak omyl. Clare tu vyjadruje poctu zosnulému Michaelovi Jacksonovi a k tomu uvádza aj svoj druhý singel, ktorý nasledoval prvú lastovičku Ain't Nobody. Neviem sa zbaviť pocitu, že táto charizmatická pieseň s hlbokou atmosférou a tak trochu mystickým pozadím je na albume príliš stratená a pomedzi ostatné chytľavé kúsky iba zaniká. Pritom by si zaslúžila oveľa viac pozornosti ako napríklad Sweet Lie, ktorá je jednoducho vatou. Ešte šťastie, že tento pocit následne zachráni Break These Chains, kde kolosálnosť a výraz spevu zanechávajú dojem, akoby mala zrazu Cher 23 rokov a žiadne plastiky, iba čisté odhodlanie a hudobný optimizmus.
Clare Maguire - Last Dance (live - St Luke's, 2010)
Aj keď sa niekedy zdá, že Clare Maguire prezentuje to, čím sama vôbec nie je, po viacerých vypočutiach poslucháč zistí, že táto britská speváčka bola vo fronte na úctyhodný talent zrejme niekoľkokrát za sebou. Ak by totiž Light After Dark naspieval ktokoľvek iný, asi by po sezóne putoval medzi ďalšie zaprášené kusy, ktoré si človek viac nevypočuje, pretože svojim spôsobom nepriniesol žiadnu extra invenciu. No nežne zvibrovaný a silný vokál Clare ostáva devízou a vynáša nahrávku na piedestál výnimočnosti hlavne preto, že emócie ostávajú v tomto prípade nenahraditeľným a najsvetlejším momentom v nie tak tmavej tme.
Clare Maguire – Light After Dark
(Polydor Records, 2011)
1. Intro
2. Shield and Sword
3. Last Dance
4. Freedom
5. I Surrender
6. Bullet
7. Happiest Pretenders
8. Sweet Lie
9. Break These Chains
10. You're Electric
11. Ain't Nobody
12. Light After Dark
13. This Is Not The End
--
Autorka: Michaela Žureková
