Ratbag je výraz, ktorý sa v hovorovej angličtine používa na označenie niekoho nezbedného, neposlušného či dokonca zlého. Na Novom Zélande, odkiaľ Sophie Brown pochádza, je ratbag slangovým výrazom pre zlomyseľné dieťa. "Ja som bola také dieťa. Viem, ako liezť ľuďom na nervy," vysvetľuje Ratbag.

Audiovizuálna umelkyňa si prepožičala z každého významu tohto slova niečo, v čom cíti spojenie medzi ňou a jej hudobnou a vizuálnou tvorbou. Siahla tiež po negatívnej asociácii s potkanmi, čo pochopíme prostredníctvom debutovej skladby Rats in my wall. Ňou predstavila svoj kreatívny svet plný strašidelnej hrôzy, ktorú stelesňujú stvorenia vytvorené jej fantáziou.

Tomu, čo niekto nazýval čmáranice v školských zošitoch, vdýchla Sophie Brown život. Svoje animované postavičky začala spájať s art popovou hudbou a vytvorila tak fantazijný svet zvaný Ratbag, do ktorého začali aktívne a najmä spontánne zasahovať aj jej fanúšikovia. Z animácií začali vyrábať rôzne predmety ako kľúčenky, figúrky, šperky či potlače na oblečenie. "Mojím snom je zhromaždiť čo najviac kreatívnych ľudí a všetkých ich priviesť do tejto jednej bubliny a zistiť, čo môžeme spoločne dosiahnuť."

Desivé vizuály stvárňujú rôzne formy jej vlastnej osobnosti, ale predovšetkým sú odrazom jej hudobného cítenia. Preto hŕstka piesní, ktorými Ratbag doposiaľ disponuje, hromadí disonanciu, kakofóniu, a nepredstaviteľné vrstvenie zvukov, odvolávajúc sa na atmosféru hororových filmov. Špeciálnu príchuť tomu celému dodáva grunge, indie-rock, shoegaze. Keď sa snažíte to celé vstrebať, sa vás posmešne spýta, prečo sa nesmejete.

Why Aren't You Laughing? je názov jej debutového EP z roku 2023, ktorým, ako sama hovorí, pootvorila dvere do svojho sveta, ale iba na malú škáru, aby sme videli začiatok toho, čo sa začína diať. Nahrávka poháňaná adolescentným hnevom dovolila poslucháčom nahliadnuť do chaotického a paranoidného sveta, v ktorom počúva o potkanoch ukrytých v stenách.

Rok 2025 začal pre Ratbag inak. Napriek sebavedomému zovňajšku aj správaniu priznala vlastnú zraniteľnosť v singli Look What You're Doing To Me. Akustická pieseň odovzdáva poslucháčovi pocit, aký zažíva zamilovaný človek, ktorý sa odovzdá svojmu partnerovi. Nasledujúca skladba Juliet & Juliet akoby pokračovala v onom príbehu. Je o tom pocite, že váš partner je jediným človekom, ktorý vám absolútne rozumie. Obe tohtoročné novinky spolu vyšli na májovom EP kissing under an (almost) full moon, na ktorom sa Ratbag konfrontuje s tým, aké je to byť ženou.

"Za posledný rok som začala cítiť narastajúcu úzkosť z toho, ako sa stávam ženou – ako sa formujem do seba a svojej sexuality – a ako sa zamilovávam. Je to oslobodzujúce, ale zároveň cítim, ako sa svet okolo mňa stáva čoraz desivejším. Toto EP je o oboch týchto veciach – o láske k ženstvu a zároveň o hrôzach."

"Zisťujem, že byť ženou je zároveň krásne, sexi a nebezpečné, takže som chcela vytvoriť 4 skladby, ktoré okolo týchto konceptov nielen tancujú, ale namiesto toho ich priamo pretínajú. Rozdelenie EP je fackou medzi jemnosťou a pokojom bytia ženou a nešťastnou realitou, do ktorej som pomaly dorástla." EP kissing under an (almost) full moon vyšlo 9. mája.

Autorka: Miroslava Rabčanová