Hneď s debutom An Awesome Wave z roku 2012 získali britskí indie/art-rockeri alt-J prestížnu cenu Mercury Prize. Nečakaný úspech napriek odchodu jedného z členov ustáli a svoje kvality potvrdili aj s druhým albumom This Is All Yours (2014). Michal Kaščák sa ich pokúšal priniesť na Slovensko už dávnejšie, nakoniec to vyjde v ročníku 2017.

Medzitým sa alt-J stali kapelou, ktorá pravidelne hráva na najväčších festivalových pódiách v Európe aj v zámorí. Minulý rok si zahrali napríklad na Glastonbury na hlavnom Pyramide stage, headlinovali aj festivaly ako Primavera, Latitude, Sziget, Open'er a Lollapalooza. Po ročnej prestávke sa budúce leto opäť predstavia na festivaloch a patrí medzi ne aj trenčianska Pohoda.

Joe Newman (gitara, spev), Thom Green (bicie), Gus Unger-Hamilton (klávesy, vokály) a Gwil Sainsbury (basgitara; už bývalý člen) sa spoznali na škole, kde v roku 2007 založili kapelu. Tá sa pôvodne volala Daljit Dhaliwal a neskôr Films, až sa napokon dopracovali k súčasnému názvu inšpirovanému klávesovou skratkou pre znak delta - ∆.

Keďže prvé skúšky mali na internátoch, museli skúšať bez basy a bicích. Po škole sa presťahovali do Cambridgeu, kde niekoľko mesiacov pracovali na svojich skladbách. Oplatilo sa. Výsledkom bola zmluva z Infectious Music a rovnomenné EP ∆ (2011), na ktorom nechýbali ani ich prelomové skladby Tessellate a Breezeblocks. Videoklip k druhej menovanej má od zverejnenia na Youtube v roku 2012 už takmer 117 miliónov prehratí a užívatelia Spotify si pesničku vypočuli 154 miliónov ráz.


Koncom mája 2012 vydali debut An Awesome Wave, ktorý ich okamžite vystrelil medzi najsledovanejšie začínajúce kapely. "Debutovým albumom sa im podarilo preukázať, že sú talentovaní hudobníci, literárni nadšenci a milovníci obraznosti," napísala o ich prvotine redaktorka magazínu Drowned in Sound Ruth Singleton. Jen Long z BBC zase ich tvorbu označila za "úplne zrozumiteľnú a prístupnú zbierku krásnych popových piesní".

"Výsledkom tvrdej päťročnej práce je nahrávka, ktorá znie skôr ako zrelý, v poradí tretí album plný veľkých myšlienok, než znôška skladieb študentov nahratých v ich podnájmoch. Album vystrelil v britskej hitparáde medzi TOP 20, singel je vo všetkých rádiách a sú pravdepodobnými favoritmi na zisk Mercury Prize," predpovedal budúcnosť Sam Wolfson z Guardianu. Napísal to totiž týždeň pred zverejnením nominácií a dva mesiace pred samotným vyhlásením Mercury Prize. Prestížne ocenenie si prevzali počas jubilejného 20. ročníka súťaže. Nestačili na nich Ben Howard, Django Django, Jessie Ware, Lianne La Havas či Richard Hawley. Okrem toho za album získali aj Ivor Novello Award udeľovanú Britskou akadémiou hudobných skladateľov a textárov.


V septembri 2014 vydali druhý album This Is All Yours, ktorý v britskej hitparáde dosiahol na úplný vrchol. Album bol tiež nominovaný v kategórii Alternatívny album na 57. ročníku Grammy a na ocenenie IMPALA - Európsky nezávislý album roka. Prestížne nominácie a ocenenia, úspech kapely v predajnosti albumov a na sociálnych sieťach potvrdzujú aj na pódiu, vďaka čomu úspešne vypredávajú koncerty na turné a už niekoľko rokov po sebe patria medzi najžiadanejšie nové kapely na festivaloch. Dôkazom ich kvalít je aj nedávno vydané prvé koncertné CD a DVD Live At Red Rocks.

Budúci rok by navyše mohol priniesť aj nové nahrávky. Prvé zmienky o treťom albume sa v britských médiách objavili už minulý rok, kapela sa však zatiaľ vyjadruje opatrne. Tak či onak, už teraz je jasné, že pôjde určite o jeden z najzaujímavejších koncertov Pohody 2017.


Hudba.sk informoval Anton Repka z agentúry Pohoda Festival. Článok bol upravený redakciou.

Foto: Gabriel Green

Súvisiaci interpreti: Alt-J