Kanadský spevák Abel Makkonen Tesfaye alias The Weeknd, Starboy, alebo po slovensky tiež stroj na hity, prilákal na svoj kvôli pandémii presunutý pražský koncert vyše 70-tisíc ľudí, ktorých neodradil ani priebežný dážď či rozblatený areál.
Návštevníkom predviedol plejádu superhitov a priestorovo netradične členenú nablýskanú scénu v štýle postapokalyptickej metropoly spoločne s kvantom efektov. Vytvoril tak kontrast ku konzervatívnemu stage designu a o poznanie pokojnejšiemu koncertu Depeche Mode, ktorý sa na rovnakom mieste konal pred týždňom (reportáž).
Zahriatie publika si vzal do parády haitsko-kanadský producent Kaytranada a Weekndov manažment si nemohol zvoliť predskokana lepšie. Jeho album Bubba z roku 2019 je absolútne zlato, kombinácia funku, 80. rokov, výrazných rytmov a soulových vokálov je v podaní Louisa Celestina mimoriadne farebná a očarujúca. Svojím DJ setom plným hladkých prechodov a výborných tanečných trackov rozhýbal plniaci sa areál.
Satiricky povedané, úlohou predskokana je zahrať "horšiu" šou ako hlavný vystupujúci – v tomto zmysle mal Kaytranada prirodzene slabší zvuk a na obrom pódiu ho za dídžejským pultom žiaľ takmer nebolo vidieť. Svoju pražskú premiéru však zvládol viac ako so cťou a úprimne dúfam, že sa do našich končín čoskoro vráti, aby odohral párty, kde bude stredobodom pozornosti zaslúžene on sám.
Zdroj: Karel Šanda
Príchod samotného The Weeknda predznamenal frenetický piskot nadšených fanúšičiek v publiku a ohromná záplava telefónov vo vzduchu, ktoré držali všetci postavení na špičkách, hlavne čo najvyššie nad hlavou, neriešiac, že jediné, čo ten telefón natočí, je len obrazovka ďalšieho telefónu. Ak som si v úvode myslel, že po jednej-dvoch skladbách tento manický hon za amatérskymi nahrávkami skončí, alebo aspoň trochu ustane, tak som sa ukrutne mýlil. Zlatý Jack White a jeho zákaz natáčania, ktorý umožní návštevníkom koncertu krásne si vychutnať šou. Vyše polovicu koncertu som na Weeknda pozeral skrz obrazovku niečieho telefónu a myslel si pritom, že ma porazí.
Výborná atmosféra v podaní zoomers
Paľbu notorických hitov započal v bielom odetý a maskovaný spevák skladbou Take My Breath a letňanskú pláň zalial hromový zvuk nekompromisných synťákových kompozícií. Už v úvode sa roztancovali prakticky všetci, a keď si spevák v skladbách The Hills či Often od publika vypýtal vokálnu podporu, fanúšikovia bez problémov odspievali text za neho. Áno, v priemere odhadom 25-ročné obecenstvo síce musí počas koncertu natočiť terabajty zbytočného balastu, atmosféru však dokáže vytvoriť vynikajúcu, v čom spočíval ďalší rozdiel oproti vlažne (s)pokojným reakciám publika po väčšine skladieb Depeche Mode.
The Weeknd sypal skladby prakticky bez prestávky, väčšinou s plynulými hudobnými prechodmi a komunikáciu s divákmi udržiaval spievanými frázami "I Love You Prague" či "Show Me Your Love Prague". Rozblikalo sa tiež masívne pódium v štýle rozpadajúcich sa mrakodrapov, jeho centru dominovala futuristická strieborná socha v tvare ženskej postavy spoločne s masívnym mesiacom meniacim farby, a celé to pôsobilo absolútne epicky, vrátane efektných plameňometov a v bielom odetých tanečníkov. Okolo "Motherfuckin' Starboya" sa ich priebežne vlnilo hádam viac ako 20 a ich tanečné choreografie pod ozrutnou maketou vesmírneho telesa prispeli k tomu, že celá scéna pôsobila nesmierne magicky.
Zdroj: Karel Šanda
Asi v polovici setu si dal The Weeknd dole masku a my sme konečne uvideli zamračenú tvár tohto "Michaela Jacksona 21. storočia". Podobne ako na hereckom poli v seriáli Idol, ktorý obdržal prevažne negatívne hodnotenia a produkčná spoločnosť jeho výrobu dokonca zastavila, aj svoju hudobnú šou predvádzal spevák prevažne s ľadovým výrazom a jemu samotnému možno trošku chýbala uveriteľnosť a charizma.
Okázalé efekty to však kompenzovali výborne, v samotnom závere šou ho napríklad špeciálna pódiová platforma zdvihla do vzduchu a z výšky, počas záverečnej skladby Moth to a Flame, zaklínal divákov bezchybným R&B vokálom. Atmosféru navyše umocnila všadeprítomná hra laserov a svetiel v prostredí epických kulís rozpadávajúcej sa mestskej zástavby. Po technickej a dramaturgickej stránke fungovalo všetko ako hodinky.
Aj keď pódiu dominoval v prvom rade spevák a tanečníci, na ledkových obrazovkách mali diváci viackrát možnosť zachytiť zábery skrytej kapely na čele s bubeníkom Rickym Lewisom a multiinštrumentalistom Mikeom Deanom, ktorý si počas hrania na klávesy s úsmevom užíval brko, pričom mu vôbec nevadilo, že ho točí kamera.
Zdroj: Karel Šanda
Suma sumárum, The Weeknd v Prahe predviedol absolútny popový "spektákl", setlist skladajúci sa z úctyhodného počtu vyše 30 (i keď trochu skrátených verzií) skladieb, dokonalú šou pozostávajúcu z hromového zvuku, veľkolepých efektov, nádhernej scény a tanečníkov. Ak k tomu prirátame nespočet mainstreamových hitov typu Blinding Lights – piesne, ktorá vydržala v singlovom rebríčku Billboard Hot 100 vôbec najdlhšie v jeho histórii (90 týždňov!) – v istom zmysle dostaneme to najefektívnejšie možné koncertné kombo.
A čo sa týka fenoménu telefónov vo vzduchu? Napokon to bude vždy voľbou návštevníka koncertu, či si kúpi vstupenku na státie, kde s tým jednoducho musí rátať, alebo na sedenie do tribúny, kde si od obrazoviek dokáže trochu oddýchnuť. A v neposlednom rade, vždy sa dá nájsť iné miesto - ja som si záver koncertu užil z diaľky, kde bol stále dobrý výhľad aj zvuk, a spoločnosť mi robili len tancujúce hlúčiky nadšených fans, ktorí mobil k šťastiu nepotrebovali.
Autor: Matej Kráľ
Súvisiaci interpreti: The Weeknd
