Frontman americkej rockovej skupiny Green Day Billie Joe Armstrong sa narodil 17. februára 1972 v kalifornskom Oaklande. Na svet prišiel ako najmladšie zo šiestich detí čašníčky Ollie a džezmana a bejzbalistu na dôchodku Andyho Armstronga, ktorý jazdil s kamiónom, aby uživil svoju početnú rodinu. Ollie mala v tom čase už 40 rokov a najstarší súrodenec Billieho Joea 22 rokov.
Láska k hudbe a výnimočný talent sa u neho prejavovali už veľmi skoro. Začal navštevovať hodiny spevu a "svojím krásnym hláskom tešil pacientov v oaklandskej nemocnici". Už ako päťročný nahral v miestnom štúdiu prvú pieseň Look For Love. Rozhovor v miestnom rádiu, ktorý po nahrávaní nasledoval, použil ako intro k piesni Maria, presnejšie jej verzii, ktorú Green Day nahrali na kompiláciu International Superhits! (2001). Práve od otca, po ktorom zdedil muzikantský talent, dostal Billie Joe svoju prvú akustickú gitaru Cherry Red Hohner. Neskôr mu mama dala prvú elektrickú gitaru, ktorú získala od jeho učiteľa hry na gitaru Georgea Colea. Kópiu značky Fender Stratocaster podľa jej modrej farby pokrstil Blue a v súčasnosti vlastní aj niekoľko jej replík.
Green Day - Maria
Desaťročný chlapec veľmi ťažko niesol, keď Andy v septembri 1982 podľahol rakovine. O viac ako 20 rokov neskôr Billie Joe napísal ako spomienku na otca pieseň Wake Me Up When September Ends. Skladba vyšla na albume American Idiot (2004). Ollie si onedlho našla nového manžela. Toho však ani jedno zo šiestich detí nemalo v obľube a práve on sa stal témou prvej piesne, ktorú Billie Joe napísal ako 14-ročný. Skladba s názvom Why Do You Want Him vyšla na prvom oficiálnom albume skupiny Green Day 1039/Smoothed Out Slappy Hours (1991).
S cieľom venovať sa naplno hudobnej kariére odišiel Billie Joe deň pred sedemnástymi narodeninami zo strednej školy (16. februára 1989). V tom istom roku založil kapelu pod názvom Green Day. Ten pochádza z oaklandského slangu - doslova znamená deň strávený fajčením marihuany. Na strednej škole Billie predával marihuanové jointy a podľa ich ceny dostal prezývku "Two Dollar Bill".
Green Day - Wake Me Up When September Ends
Trojica sa snažila odohrať čo najviac koncertov. Čoskoro sa im podarilo získať nahrávaciu zmluvu s vydavateľstvom Lookout! Records a vydali EP 1,000 Hours (1989). Sobrante ale v roku 1990 skupinu opustil, lebo sa rozhodol študovať. Za bicími ho nahradil Tré Cool (vlastným menom Frank Edwin Wright III), ktorý debutoval na druhom albume Green Day s názvom Kerplunk! (1992). Po vydaní ďalšieho albumu Dookie (1994) sa Green Day udomácnili v mainstreamovej scéne a až do súčasnosti zostávajú jednou z najúspešnejších skupín. Po celom svete už predali viac ako 65 miliónov kópií albumov a na svojom konte majú päť hudobných cien Grammy.
V septembri 2006 nahrali s írskymi U2 coververziu piesne The Saints Are Coming. Výťažok z jej predaja putoval na konto organizácie Music Rising. V decembri toho istého roka vydali ďalšiu coververziu. Working Class Hero Johna Lennona vyšla na kompilácii Instant Karma: The Amnesty International Campaign to Save Darfur. Na jar 2008 vydali Green Day pod pseudonymom Foxboro Hot Tubs album Stop Drop and Roll!!! a v októbri toho istého roku sa s Butchom Vigom vrátili do štúdia, kde začali pracovať na novom albume. Nahrávka s názvom 21st Century Breakdown vyšla 15. mája 2009 a Green Day za ňu získali cenu Grammy v kategórii Najlepší rockový album.
U2 feat. Green Day - The Saints are Coming
V októbri 2010 Dirnt v rozhovore pre Radio W prezradil, že už dokončili písanie piesní na deviaty štúdiový album, čo neskôr kapela potvrdila vo vysielaní Ustream s tým, že majú 30 skladieb a nahrali každú svoju šou, aby mohli vydať koncertný album. V marci 2011 vyšli live CD/DVD a CD/Blu-ray s názvom Awesome as Fuck. Štrnásteho februára 2012 oznámil Armstrong prostredníctvom sociálnej a mikroblogovacej siete Twitter, že začali nahrávať deviaty štúdiový album.
Na jar 2010 mal premiéru na Broadwayi muzikál inšpirovaný albumom American Idiot, ktorý pôvodne uviedli na jeseň 2009 v kalifornskom Berkeley Repertory Theatre. Predstavenie si vyslúžilo dve divadelné ceny Tony. V apríli 2011 Universal Pictures potvrdili, že z muzikálu American Idiot bude aj film v réžii Michaela Mayera, ktorý režíroval aj jeho broadwayské spracovanie. Scenár by mal napísať držiteľ Oscara Dustin Lance Black. O produkciu sa majú postarať Green Day, Pat Magnarella, Playtone a Tom Hulce. Premiéra snímky je zatiaľ naplánovaná na rok 2013 a klebetí sa aj o tom, že Billie Joe Armstrong by si v nej mohol zahrať postavu St. Jimmyho.
Green Day - American Idiot
Okrem Green Day, Foxboro Hot Tubs a "bokoviek" Pinhead Gunpowder a The Network, spolupracuje Armstrong ako skladateľ s množstvom ďalších umelcov, venuje sa produkcii a s manželkou Adrienne vlastní vydavateľstvo Adeline Records. Nahrávacie štúdio majú priamo pod domom. Billie Joe, ktorý v Green Day pôsobí ako hlavný autor, spevák a gitarista, hrá aj na harmonike, mandolíne, bicích nástrojoch, klavíri a saxofóne.
Zdroj: SITA
Foto: Myspace.com/greenday
Súvisiaci interpreti: Green Day
